明代狀元楊升庵描寫茈碧湖中茈碧花曾寫下名句“茈碧花開雪滿湖”，把洱海等高原湖淺水區(qū)海菜花在碧水藍(lán)天間星星點點盛開綻放的靚美壯觀，形容為“海菜花開雪滿湖”，似乎也不為過。

海菜，是生長在云南大理洱海、茈碧湖等高原湖泊中的淡水植物，系水鱉科水車前屬綠藻類多年生沉水植物，喜溫暖，生長要求水體清澈潔凈，為我國所獨有。大理本地人稱其為“海菜”，白族話叫“犒馥（音）”，或許就是因生長于洱海等海拔2700米以下的高原湖泊（當(dāng)?shù)厝朔Q作“海子”）中而得名，湖泊、池塘、溝渠和深水田里都可生長。清嘉慶二十二年（1817年），河南固始籍狀元吳其濬，官授翰林院修撰，曾任兵部左侍郎、戶部右侍郎、云貴總督、云南巡撫等職，同時作為一名植物學(xué)家、博物學(xué)家、本草學(xué)家、地理學(xué)家，他所著《植物名實圖考》詳細(xì)記載了1700余種植物，其中就生動記述：“海菜生云南水中。長莖長葉，葉似車前葉而大，皆藏水內(nèi)。抽葶長苞，十?dāng)?shù)花同一苞，花開則出于水面；三瓣，色白，瓣中凹，視之如六，大如杯，多皺而薄； 黃蕊素萼，照耀漣漪，花罷結(jié)尖角數(shù)角，彎翹如龍爪，故又名龍爪菜。人摘其莖煠食之。”大理一帶早有海菜養(yǎng)殖，清代咸豐《鄧川州志》“物產(chǎn)”篇曾記載：“在澤有藕，有芹，有茭筍、蒲心、海菜”。

海菜的莖葉翠綠，如細(xì)繩索狀，細(xì)長而脆軟滑嫩，一般長約40至80公分，莖長隨水深淺各異，最長可達(dá)4米。莖頂開花，有苞，每開花四五朵，花期一般為每年5—10月，溫暖地區(qū)可全年有花。海菜富含維生素、微量元素和礦物質(zhì)，莖、花、嫩葉都可食用，有清熱消腫等功效。白族民歌中常隱喻四處漂泊的人生“大理海子無根草，不飄不落不生根”，指的就是海菜。其實，海菜在洱海水面生長、漂浮，并非無根之物，而是根扎于土中，莖葉隨波搖曳飄蕩，花朵露出水面吐露芳華，宛如水中精靈綻放。潔白的花瓣喜歡聚集在一起，盛開綻放之時，整條溪河溝渠、整個池塘湖泊都開滿了雪花般潔白的花朵，風(fēng)姿搖曳，十分浪漫。

海菜可以經(jīng)炒、氽、燴、煮等多種方法后食用，也可涮火鍋。大理當(dāng)?shù)厝藢２说某苑ù蠖嗍亲龀伞昂２擞箢^湯”，先把煮熟的芋頭剝皮后切成塊狀，放入湯鍋內(nèi)，加入豆米等配料，調(diào)上肉湯煮沸，再把海菜切成約五六公分長度的段，放入湯內(nèi)煮3分鐘左右，即可倒入湯缽內(nèi)上桌享用，喝來鮮美清香、滑嫩可口。特別是金秋時節(jié)，當(dāng)?shù)氐男旅咨鲜兄H，鮮美滑嫩的海菜芋頭湯就著軟糯馨香的米飯，吊得人們的食欲成倍增長，噴香的幾碗飯“滑”入肚腹中，非常滿足。

海菜更講究一點的做法，是在做好的海菜芋頭湯的湯面上，擺上用鮮蛋清、蛋黃糕、紅辣椒片和萵筍片做成的4只“鴛鴦”，便成了一道色彩鮮艷、湯清葉翠的“鴛鴦戲水”，滑爽柔嫩，鮮香可口。這碗海菜湯稱得上是一道大理特色風(fēng)味菜了。

海菜對其生長環(huán)境尤其水質(zhì)要求很高，只有在水質(zhì)優(yōu)良的湖泊、池塘、溝渠和深水田中才能生長良好，所以也是判斷水質(zhì)的“試金石”，被稱為“生態(tài)美食”“環(huán)保菜”。20世紀(jì)80年代前，洱海周圍的地區(qū)水面海菜花星羅棋布，曾有童謠唱：“海菜花，開白花，愛洗澡的小娃娃，清清水，不帶泥，不帶臟，洱源處處是我家。”記述了當(dāng)時海菜花富集綻放的景象。

近年來，云南省不斷加大洱海保護(hù)和治理力度，洱海和周邊水域水質(zhì)持續(xù)向好，瀕危的海菜又重現(xiàn)盎然生機(jī)、靚麗綻放，洱海正在展現(xiàn)出碧水清流、鷗翔鷺飛的澄澈凈美和迷人魅力。（魏向陽 作者系云南省作協(xié)會員）

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